Lấy bối cảnh Paris thế kỷ XVII, vở kịch kể về những bất hạnh của Argan, một nhà tư sản giàu có, lúc nào cũng sợ mình bị bệnh, và nỗi sợ đó đến từ chính sự tưởng tượng của lão. Đây là cớ để cho kẻ xấu khai thác lão hết lần này đến lần khác, và chỉ nhờ một mưu mẹo của một gia nhân trong nhà mà lão mới nhìn ra được quanh mình ai tốt, ai xấu, và mới hết bệnh tưởng. Thông qua những cuộc đối thoại dí dỏm, những hiểu lầm lố bịch và những cú lừa được dàn dựng khéo léo, Molière làm hiện lên vô vàn khía cạnh về thói đạo đức giả và sự điên rồ của con người.